Doktor Tristan Adams ist im Jahr 2266 Leiter der Strafkolonie Tantalus.

Seine Methoden zur Heilung Geisteskranker sind revolutionär und werden in vielen Einrichtungen dieser Art in der gesamten Föderation angewendet. Captain Kirk ist der Meinung, dass Adams zu dieser Zeit mehr zur humanen Entwicklung von Strafeinrichtungen beigetragen hat, als die gesamte Menschheit in Jahrhunderten vor ihm zusammen.

In der Tantalus-V-Kolonie führt er allerdings grausame Versuche mit Patienten durch, um deren Gedanken zu kontrollieren und ihnen seinen Willen aufzuzwingen. Er benutzt hierfür einen Zentralnervensystemmanipulator, mit dem er die Patienten bestrahlt.

Eines seiner Opfer ist Dr. Simon van Gelder, der seine Erlebnisse Mr. Spock an Bord der USS Enterprise nur per Gedankenverschmelzung miteilen kann. Durch dieses Ereignis werden Adams verbotene Experimente bekannt.

Tristan Adams wird wenig später Opfer seiner eigenen Erfindung, da er dem Strahl dauerhaft, ohne dass jemand die Kontrolle darüber ausübt, ausgesetzt wird. (TOS: Der Zentralnervensystemmanipulator)