Donald Varley ist ein Offizier der Sternenflotte und Kommandant der USS Yamato.

Des Weiteren ist er sehr gut mit Captain Picard von der USS Enterprise-D befreundet.

2365 gelingt es ihm nach langer Suche, den geheimnisvollen Planeten Iconia ausfindig zu machen. Um ihr Ziel zu erreichen dringt die Yamato sogar in die romulanische neutrale Zone ein. Dadurch will Captain Varley verhindern, dass die Romulaner die bedeutende Technologie der Iconianer in die Hände bekommen.

Als sein Schiff Kontakt mit einer unbekannten Sonde hat, treten schwerwiegende Mängel und Funktionsstörungen auf. Später trifft er sich mit seinem Freund Picard, um ihn darüber zu informieren. Dabei wird die Yamato durch einen plötzlich eintretenden Warpkernbruch vollständig zerstört. Es gibt keine Überlebenden. (TNG: Die Iconia-Sonden)