Commodore Barstow ist ein hochrangiger Offizier der Sternenflotte im 23. Jahrhundert.

2267 weist er die USS Enterprise (NCC-1701) an, ein galaxieweites Phänomen zu untersuchen, das sogenannte kosmische Pulsieren. Ausgangspunkt ist ein unbekannter Planet, in dessen Orbit sich das Raumschiff befindet. Barstow fürchtet, dass dies ein Vorbote für eine bevorstehende Invasion sein könnte. (TOS: Auf Messers Schneide)